Hepatitis je upala jetre koja uništava ćelije jetre. Ova bolest može biti uzrokovana infekcijama, zloupotrebom alkohola, masnom hranom, trovanjem, uključujući lekove i narkotike, ili uopšteno nepravilnim načinom života.
Kada organizam nema dovoljno vremena za obnavljanje uništenih ćelija jetre, one se zamjenjuju vezivnim tkivom – na taj način se javlja fibroza. Dugotrajni hronični tok bolesti ili aktivna upala jetre dovodi do postupnog povećanja količine vezivnog tkiva i smanjenja broja ćelija koje obavljaju funkcije jetre. Teški stadijumi fibroze, kada je značajan deo jetre zamenjen vezivnim tkivom, naziva se ciroza. Dakle, hepatitis može uzrokovati cirozu jetre.
S razvojem fibroze jetra sve teže i teže obavlja svoje funkcije. U ozbiljnoj dekompenzovanoj cirozi može se razviti zatajenje jetre, što može dovesti do smrti pacijenta.
Hronični virusni hepatitis
Oštećenje jetre i s tim povezana nesposobnost jetre da obavlja svoje funkcije glavna je opasnost od razvoja hroničnog virusnog hepatitisa.
Prema Svetskoj zdravstvenoj organizaciji, hronični virusni hepatitis uzrok je 80% slučajeva karcinoma jetre, koji zauzima 8. mesto među karcinomima po broju smrtnih slučajeva.
Trenutno postoje lekovi koji u gotovo 100% slučajeva omogućuju izlečenje hroničnog virusnog hepatitisa C i značajno smanjuju aktivnost virusa hepatitisa B. Stoga je, kako bi se sprečile ozbiljne posledice hepatitisa, važno da se na vreme obratiti lekaru i pratite sva njegova uputstva tokom lečenja ove bolesti.
